虚拟数字人发展历程 数字人发展的三个阶段

虚拟数字人发展的三个阶段

一、虚拟数字人1.0：萌芽于20世纪80年代

作为日本动画《超时空要塞》和《太空堡垒》中的女主角，林明美在动画中的身份是一名宇宙歌姬，在动画大火之后，制作方又顺势用她的身份推出了音乐专辑。该专辑一经推出便广受好评，并成功打入当时的知名音乐排行榜Oricon，林明美也由此以虚拟歌姬的身份成功出道。日本媒体更在1990年为她率先提出了“虚拟偶像”概念。

20世纪80年代是虚拟数字人的萌芽期，人们尝试将虚拟人物引入现实世界，而林明美无疑是一次大胆的尝试。这一时期，虚拟数字人的制作依赖手绘，制作过程繁琐，制作周期长，制作成本高，因此主要由动画制作公司承担，呈现方式也是纸片人式的“虚拟艺人”，应用也十分有限，粉丝无法与其进行互动，更无法参与创作，虚拟数字人仍处在概念萌芽时期。

▲早期虚拟数字人林明美

二、虚拟数字人2.0：发展于21世纪初

千禧年之后，在动漫文化盛行的日本，随着CG技术、动作捕捉技术的发展，CG合成的二次元少女“初音未来”在2007年“出道”，旋即以歌手身份出专辑、办全息演唱会，引发了第一波全球范围的虚拟数字人关注热潮。

初音未来的内核就是以雅马哈语音合成软件Vocaloid为基础开发的音源库，创作者输入原创词曲，音源库就会将歌曲唱出来，最终成为初音未来的歌曲。这也奠定了虚拟偶像的养成型孵化模式，粉丝可以直接参与虚拟偶像的成长过程，为其创造价值。基于这种模式，初音未来吸引了大量粉丝。同时，粉丝不断创作，获得参与感、成就感和荣誉感，初音未来也越来越受欢迎，甚至拥有了全球粉丝节“初音日”，粉丝们在这一天举办各类庆典活动。“虚拟偶像”运营进入良性循环。

初音未来凭借“一己之力”让虚拟数字人开始真正进入大众视野。至此，传统手绘逐渐退出制作方式，取而代之的是CG、动作捕捉等虚拟数字人“基石性”的技术；在运营上，虚拟偶像的养成型孵化模式，让更多的粉丝参与创作，粉丝愿意为自己的虚拟偶像买单，也让虚拟数字人真正拥有了市场潜力，为撬动这一市场，越来越多的企业开始进行尝试。与此同时，虚拟数字人逐渐达到了实际应用水平，基于真人动作捕捉技术形成的数字分身也开始出现，主要应用于影视娱乐行业，利用影视娱乐业的吸金效应，虚拟数字人的技术方、制作方、应用方、运营方等参与者越来越多，内容逐渐丰富，产业链初现雏形。

▲虚拟数字人——初音未来

三、虚拟数字人3.0：爆发于元宇宙初期

2021年被称为“元宇宙元年”，虚拟数字人进入快速爆发期。2021年10月31日，抖音上一位自称会捉妖的虚拟美妆达人柳夜熙一夜爆红，靠第一条视频就登上热搜，获赞量达到360多万，同时涨粉上百万。这个视频还贴上了虚拟偶像、元宇宙、美妆等话题标签，为网友提供了讨论话题，也使话题不断发酵传播，比如什么是元宇宙。不同于过去虚拟偶像的出道方式，柳夜熙的出道方式就是依靠抖音短视频，非常简单，直接凭借有故事感的剧情、精致的虚拟人模型、妆容和丰富的肢体语言，连续发布几个短视频之后，截至2022年2月13日，柳夜熙的粉丝数达到了惊人的862万，甚至让多数真人明星都望尘莫及。

▲人气虚拟数字人、虚拟美妆达人柳夜熙

在不久的将来，随着消费级智能硬件VR（Virtual Reality，虚拟现实）的普及，虚拟数字人产业将进入快速爆发期。正如智能手机的普及引领了移动互联网时代，VR、XR（ExtendedReality，扩展现实）等头显连接虚拟与现实的硬件设备出库量大幅提升，使得虚拟数字人加速走进生活。

这一阶段的虚拟数字人与过去的显著区别是，虚拟数字人的制作水平、软硬件技术和设备得到跨越式升级，虚拟数字人产业一路高歌猛进，呈现爆发式增长态势。众多创业公司开始涌现，并将虚拟数字人的创建作为元宇宙的重要元素和核心突破口。虚拟数字人在应用场景上不断拓展，开始在影视、传媒、社交、游戏、金融、教育、文旅等场景中得到广泛应用，虚拟偶像、虚拟主播、数字员工等更是进入了商业化阶段，成为元宇宙赛道中的热门，开辟了数字经济的一片大蓝海。

▲央视网虚拟数字人——小C在主持解说

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